La col, con sus cabezas apretadas y frondoso follaje verde, suele considerarse un cultivo que necesita bastante espacio en el suelo. Sin embargo, con un poco de creatividad, incluso este vegetal tradicionalmente de huerto puede cultivarse en vertical usando botellas plásticas recicladas fijadas a la pared. Este método sostenible y ahorrador de espacio hace que el cultivo de col sea accesible para quienes viven en ciudades o tienen balcones pequeños, permitiéndoles disfrutar de verduras frescas en poco espacio.

Aquí te explicamos cómo cultivar col de manera exitosa en botellas montadas en la pared, desde la preparación de los recipientes hasta la cosecha de cabezas compactas y crujientes.

¿Por qué cultivar col en botellas de pared?

El uso de botellas plásticas recicladas en jardines verticales ofrece muchas ventajas:

  • Máximo aprovechamiento del espacio: ideal para balcones, paredes o pasillos estrechos.

  • Reutilización de residuos: convierte botellas usadas en contenedores productivos.

  • Mejor circulación de aire: reduce el riesgo de pudrición y enfermedades fúngicas.

  • Decorativo: una pared cubierta de hojas verdes embellece cualquier ambiente.

  • Fácil mantenimiento: al estar a la altura de los ojos, resulta más cómodo regar y revisar las plantas.

Aunque la col pueda parecer voluminosa, con contenedores bien diseñados incluso las variedades de cabezas grandes se adaptan al cultivo vertical.

Elección de la variedad adecuada

Si bien las variedades estándar pueden crecer en recipientes grandes, las coles compactas o de maduración rápida son las más recomendadas para botellas. Entre las mejores opciones:

  • Col en miniatura: variedades tempranas y compactas como Golden Acre o Pixie.

  • Col rizada (Savoy): con hojas texturizadas y cabezas ajustadas.

  • Col china (Napa): alargada, pero adaptable a espacios verticales con buen sustrato.

  • Red Express: col morada pequeña, de maduración rápida y cabezas densas.

Elige variedades que no requieran mucha profundidad de suelo y que se desarrollen en menos tiempo.

Materiales necesarios

  • Botellas plásticas de 2 litros (limpias y sin etiquetas).

  • Cuchillo afilado o tijeras.

  • Taladro o clavo caliente para orificios de drenaje.

  • Pared resistente, malla metálica o marco vertical.

  • Cuerda, alambre o cinchos plásticos.

  • Sustrato de calidad.

  • Compost o fertilizante orgánico.

  • Semillas o plántulas de col.

Preparación de las botellas

  1. Corte: coloca la botella de forma horizontal y abre una ventana rectangular en un lateral, dejando un borde de 2–3 cm para mantener la estructura.

  2. Drenaje: haz 3–5 orificios en la base para evitar acumulación de agua.

  3. Montaje: fija las botellas horizontalmente en la pared o estructura vertical, usando cuerda o cinchos. Colócalas escalonadas, dejando espacio entre filas para que entre la luz.

Preparación del sustrato y siembra

Utiliza una mezcla ligera y bien drenada con abundante materia orgánica. Una combinación de compost, fibra de coco y perlita funciona muy bien.

  • Rellenado: llena cada botella casi hasta el borde, dejando 2–3 cm libres.

  • Siembra: coloca 2–3 semillas por botella y elimina las más débiles tras la germinación. Si usas plántulas, trasplanta una por botella con cuidado.

  • Riego inicial: riega de manera uniforme para asentar las raíces.

Cuidados de la col en botellas

  1. Luz solar: la col necesita al menos 5–6 horas de sol directo al día.

  2. Fertilización: debido al poco sustrato, requiere alimentación extra.

    • Aplica fertilizante líquido diluido o té de compost cada 2 semanas.

    • Mezcla abono de liberación lenta al plantar.

    • Añade cáscaras de huevo trituradas o compost de cáscara de plátano para aportar calcio y potasio.

  3. Riego: revisa la humedad a diario. Mantén el sustrato húmedo, pero evita encharcamientos.

  4. Control de plagas: vigila la aparición de pulgones, orugas o mosca blanca. Usa aceite de neem o cultivos asociados como ajo o caléndulas para repelerlos.

  5. Poda y espacio: retira hojas amarillas o dañadas y evita la sobrepoblación para permitir la formación de cabezas.

Apoyo al crecimiento

A medida que la cabeza engorda, puede necesitar soporte. Utiliza una malla o un pequeño cabestrillo de tela para sostenerla y evitar que se doble. Deja espacio suficiente debajo de cada botella para que las hojas crezcan hacia afuera.

Cosecha de la col en pared

La col suele estar lista entre 70 y 90 días después de la siembra, según la variedad. Estará lista cuando la cabeza esté firme y compacta al tacto. Usa un cuchillo afilado para cortar la cabeza por la base, dejando la raíz. A veces brotan pequeños repollos secundarios desde el tallo.

Consejos finales

  • Gira periódicamente el sistema si la luz no es uniforme.

  • Renueva el sustrato entre cosechas para evitar agotamiento.

  • Aplica mantillo (como hojas secas) para retener la humedad.

Conclusión

Con un poco de ingenio, incluso una hortaliza frondosa como la col puede prosperar en un huerto vertical con botellas recicladas. Además de obtener verduras frescas y caseras, se contribuye al cuidado del medio ambiente reutilizando materiales y aprovechando el espacio de manera sostenible.

Ya sea en un balcón estrecho o en una pared soleada, las botellas montadas en la pared son una solución práctica y atractiva para lograr un huerto urbano exitoso. 🌱🥬

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